Nous portons une grande responsabilité envers cette orchidée dont le territoire s’étend sur l’Europe centrale, surtout en Allemagne et en France. Dans la forêt du Palatinat et dans les Vosges du Nord, on la trouve encore souvent, mais de plus en plus rarement. La Dactylorhize de mai préfère les prés maigres et frais où l’on trouve également le Vulpin des prés (Alopecurus pratensis) et les prés humides avec des Populages des marais (Caltha palustris) comme essences accompagnatrices caractéristiques. Ces biotopes sont menacés d’un côté par la cessation et de l’autre par l’intensification de l’exploitation (assainissement, fertilisation, pacage intensif). Avec le soutien des écologues, les agriculteurs doivent gérer ces biotopes soigneusement pour que cette orchidée puisse continuer à développer des populations vivaces.
Contrairement à d’autres espèces d’orchidées, on appelle les espèces de Dactylorhize également « racines en forme de doigts » en allemand parce que ses tubercules sont divisés : « Dactylos » signifie « doigt », « rhiza » signifie « racine ».