Nous vous présentons la fleur de l’année 2020 : le trèfle d’eau (en allemand, la traduction littérale serait « le trèfle contre la fièvre »). Pourtant, en ce qui concerne son nom allemand « Fieberklee », il porte à confusion ! En effet, cette plante n’est ni un trèfle, ni un remède pour traiter la fièvre. En tout cas, l’étude de ses constituants n’a jamais permit de prouver son effet antipyrétique. Son deuxième nom allemand est « Bitterklee » (la traduction littérale serait « trèfle amer »), nom qui est lui plus approprié à cette espèce qui contient de nombreuses substances amères. Le trèfle d’eau possède des capacités particulières pour s’adapter au milieu de vie semi-aquatique. Ainsi, s’il est capable de croître sur terre, il peut aussi se développer sous forme flottante, jusque dans les zones d’eau peu profonde. Ses habitats favoris sont les marais et les marécages, les marais de transition et les bordures des tourbières. C’est dans ces milieux, en tant que plante pionnière, qu’il prépare le sol pour l’arrivée d’autres plantes, en modifiant notamment les conditions pédologiques (du sol). Ses fleurs blanches, organisées en grappes, sont une des caractéristiques permettant de reconnaître cette plante. Celles-ci sont bordées de longs poils blancs qui forment un piège à insectes pollinisateurs tels que des bourdons et autres abeilles. Ses habitats étant en forte régression, suite à la mise en place des mesures de drainage des eaux, cette plante fait par conséquent partie des espèces en voie de disparition ; selon la Loi fédérale allemande sur la protection de la Nature, elle est considérée comme une espèce fortement protégée. En Rhénanie-Palatinat, cette plante est encore présente dans les zones marécageuses du Sud de la forêt du Palatinat ainsi que dans le Hunsrück.